C'est une race de petit format, les femelles ont une hauteur au garrot de 1,10 m et les mâles de 1,30 m ; le poids moyen est respectivement de 450 et 650 kg.

La robe est en général uniformément rouge brun ; d'autres couleurs sont admises : noir, bringé (poils noirs et rouges mélangés), gris louvet, crème, blanc argenté.

Les poils très longs, jusqu'à 35 cm de long, forment un manteau fourni et épais, doublé de poils courts forment duvet. Une frange de longs poils recouvre la tête et protège les yeux. Les cornes, longues, sont dressées en l'air chez la vache, orientées vers l'avant et légèrement vers le bas chez le taureau. Malgré ces cornes impressionnantes, ce sont des animaux tranquilles et très dociles.

Un troupeau de "Highlands" ne nécessite pas d'équipement particulier et son élevage est un bon moyen de préserver l'environnement. En l'occurence nous avons opté pour un élevage "plein air" c'est a dire que les animaux sont dehors toute l'année.

Elever des "Highlands" oriente nombre de choix en terme d'environnement, en effet, la solution idéale est d'entretenir les haies qui bordent les prés et même de les replanter lorsque celles-ci ont disparues. En effet, les bovins se plaisent à l'ombre des haies l'été et profitent de l'effet coupe-vent. De plus, les haies naturelles forment une barrière bien plus efficace que de simples barbelés et evitent que les veaux n'aillent dans les prés voisins.

Ce type d'élevage nous permet de valoriser les prairies dites "pauvres" et non mécanisable. Nous avons fait le choix du "tout à l'herbe" c'est a dire que les bovins sont nourris exclusivement à l'herbe et au foin toute l'année. C'est la garantie d'un produit de qualité.

La gestation des vaches dure neuf mois et elles s'occupent de leur veau de la naissance jusqu'à la fin du sevrage (environ neuf mois), juste le temps pour la mère de se préparer pour le prochain petit. Pendant le sevrage il est conseillé d'être prudent pour approcher les jeunes veaux. Les mères "Highland" sont très protectrices. Après le sevrage, les veaux sont généralement séparés entre mâles et femelles.

Les mâles très placides cohabitent très facilement ensemble, ils atteignent leur maturité sexuelle vers deux ans. Les plus beaux mâles sont conservés pour la reproduction, les autres élevés pour la viande. Les femelles se développent plus lentement et atteignent l'âge de procréer vers trois ou quatre ans.